by TOPEKA – Los auditores estatales dicen que un programa del Departamento de Comercio de Kansas que distribuye $4 millones al año en créditos fiscales sobre la renta para fomentar donaciones para proyectos de servicio comunitario carece de transparencia porque la agencia no documenta completamente su justificación al seleccionar a los destinatarios.
El brazo de auditoría de la Legislatura de Kansas publicó un informe que indicaba que era imposible determinar cómo se eligieron los proyectos y si estas decisiones fueron justas. El Departamento de Comercio no pudo producir documentación sobre la evaluación inicial de elegibilidad de los solicitantes y sobre los factores que influyen en las recomendaciones del comité de revisión de la agencia y las decisiones finales del Secretario de Comercio. Sin embargo, los auditores disponían de información sobre la puntuación del departamento de los solicitantes de créditos fiscales.
«Lo que no hemos visto es documentación de los pasos que ocurrieron antes o después (de la puntuación)», dijo Andy Brienzo, auditor supervisor del estado. «Este es realmente el meollo de la auditoría».
El objetivo del programa es ampliar los esfuerzos de recaudación de fondos de organizaciones gubernamentales y sin fines de lucro en todo el estado. Los solicitantes de incentivos recibieron $130 millones en créditos fiscales estatales vinculados a 811 proyectos comunitarios durante las últimas tres décadas, dijeron los auditores.
Desde 1994, el departamento de comercio ha proporcionado un promedio de 160.000 dólares en créditos fiscales para proyectos que involucran servicios sociales, prevención del delito, atención médica y aprendizaje o capacitación técnica para jóvenes. Durante los últimos 15 años, el programa ha otorgado un promedio de $4,600 en devoluciones de impuestos a más de 10,000 donantes individuales, corporaciones, bancos y compañías de seguros.
Los auditores recomiendan que el Departamento de Comercio haga un mejor trabajo al documentar cada paso de las deliberaciones con respecto a los solicitantes de créditos y concesiones fiscales. En particular, los auditores propusieron a la agencia documental «clara y completamente» cómo determinaron la elegibilidad básica de los proyectos propuestos, y también por qué eligieron cada proyecto para recibir créditos fiscales por servicio comunitario.
Teniente El gobernador David Toland, quien también se desempeña como secretario de Comercio, presentó una respuesta por escrito a un borrador de auditoría que decía que la agencia siguió el protocolo al evaluar las solicitudes bajo el Programa de Servicio Comunitario de EE. UU. o programa CSP.
«Si bien apreciamos el tiempo y el esfuerzo invertidos en la revisión, el sector está preocupado por la determinación de la auditoría de que el proceso de revisión carece de documentación. El estándar para la documentación ha sido definido arbitrariamente por los auditores», dijo.
En cuanto a las evaluaciones iniciales de elegibilidad, dijo Toland, el director del programa CSP del Departamento de Comercio era responsable de verificar que los solicitantes cumplieran con los requisitos básicos. Cada propuesta elegible fue asignada a dos revisores independientes para su calificación, y esos individuos tomaron en cuenta factores objetivos y subjetivos.
Toland dijo que no había ningún requisito de documentación aplicable al comité de la agencia encargado de revisar la lista de proyectos calificados y la cantidad de crédito propuesto. No había ninguna orden para la preservación de documentos relacionados con la revisión por parte del secretario de Comercio de los proyectos aprobados por el comité selecto, dijo.
Dijo que el departamento de comercio realizaba un seguimiento de los solicitantes aceptados y rechazados, manteniendo una hoja de cálculo que servía para administrar un proceso «transparente, completo y eficiente».
«No está claro qué documentación adicional se requiere en estas situaciones y parece basarse en las preferencias personales y los prejuicios de los auditores», dijo Toland.
Toland dijo que el CSP era «muy popular» ya que el interés en el programa excedió los fondos estatales disponibles de más de $6 millones en 2023 y $5,6 millones en 2024.
El crédito fiscal CSP vale el 50% de una donación en comunidades con poblaciones de 15,000 o más y el 70% en áreas con poblaciones menores de 15,000 habitantes. El crédito se reembolsa si el donante debe menos en impuestos de Kansas que lo que tenía en créditos. El crédito podría transferirse, lo que significa que un donante podría venderlo a alguien que deba impuestos de Kansas.
El Departamento de Comercio tiene la autoridad para otorgar hasta 4,1 millones de dólares anuales a través del CSP. El crédito máximo para cada proyecto se fijó en 200.000 dólares.
Durante la vigencia del programa, la Legislatura autorizó la emisión de $134 millones en créditos fiscales comunitarios. El departamento de comercio respondió otorgando 130 millones de dólares en créditos fiscales comunitarios durante ese período.
En 27 de los 31 años de operación, entre el 95% y el 100% del total autorizado fue adjudicado por la agencia. Las concesiones cayeron del 61% al 88% del total permitido de 2016 a 2019 después de que el director de presupuesto estatal pidió «informalmente» al sector que otorgara menos debido a los desafíos financieros del estado, según la auditoría.
El informe de auditoría dijo que otros 12 estados tenían programas de crédito fiscal comparables al programa de Kansas, incluidos Missouri, Iowa y Nebraska.
