by Imagine mi sorpresa cuando recientemente recibí correos electrónicos de Alaska Airlines y Delta Air Lines ofreciéndome una generosa extensión de créditos de viaje en mi cuenta. En ambas cartas se decía que se acababa de ampliar la fecha de vencimiento de los créditos por cinco años.
En el caso de Alaska, el correo electrónico sugería que el crédito procedía de una interrupción del vuelo; sin embargo, cancelé el viaje yo mismo y recibí créditos para usar en vuelos futuros.
«A principios de este año, se le emitió un crédito de vuelo de Alaska Airlines luego de una interrupción del vuelo», decía el correo electrónico. «Nos complace informarle que su crédito es válido y reembolsable durante cinco años a partir de la fecha de emisión del certificado.»
El correo electrónico de Delta fue un poco más vago y solo decía que la aerolínea estaba extendiendo el período de tiempo que tenía para usar un «crédito electrónico» en mi cuenta.
Sin embargo, puede que valga la pena comprobar los créditos de viaje que tenga en su cuenta para ver si todavía tiene más tiempo para utilizarlos.
De todos modos, estaba muy feliz de tener más tiempo para usar los créditos de vuelo y me preguntaba por qué la aerolínea me estaba dando tiempo extra.
Resulta que se debe a algunas regulaciones nuevas del Departamento de Transporte de los Estados Unidos, que fueron incluidas en la Ley de Reautorización de la Administración Federal de Aviación de 2024, aprobada recientemente.
«Gracias a la Ley de Reautorización de la FAA y al impulso del Secretario Buttigieg para lograr protecciones de reembolso más sólidas para los pasajeros, cualquier vale de vuelo otorgado a los pasajeros por vuelos significativamente retrasados o cancelados ahora debe canjearse al menos 5 años antes de su vencimiento», dijo el portavoz del DOT, Sean Manning. una declaración a TPG.
«Esto es parte de los esfuerzos de la Administración Biden-Harris para promulgar la mayor expansión de los derechos de los pasajeros aéreos en la historia del Departamento de Transporte», dijo.
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Algunas aerolíneas, como Delta, han ido un paso más allá. Cobran más tarifas reembolsables en lugar de emitir créditos a cinco años.
«Es bueno ver que más aerolíneas adoptan políticas favorables a los viajeros con respecto a los créditos de viaje», dijo Henry Harteveldt, analista de la industria de la aviación para Atmosphere Research Group, con sede en San Francisco. «Felicitaciones a ambas aerolíneas (Alaska y Delta) por centrarse más en el cliente con estos nuevos cambios».
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Harteveldt calificó la evolución de un cambio de política que ocurrió cuando la pandemia de COVID-19 estaba en su peor momento. «Varias aerolíneas han extendido la validez de los créditos de viaje que se esperaba que expiraran cuando las restricciones de viaje fueran más severas», dijo.
Posteriormente, Southwest eliminó la fecha de vencimiento de los créditos de viaje, una novedad en una aerolínea estadounidense.
La ley de reautorización también financia a la FAA y a la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte hasta el año fiscal 2028. Proporciona millones de dólares en inversiones en seguridad aeroportuaria y capacitación para controladores de tráfico aéreo. Por primera vez, también establece nuevas reglas que exigen reembolsos rápidos para vuelos cancelados o retrasados significativamente.
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