by En los cursos de automoción de Marty Supple, los estudiantes se divierten en los motores de los coches, deslizándose bajo el chasis semiabierto y quitando lo que parecen marañas de cables en los salpicaderos. Estos adolescentes reciben créditos para la escuela secundaria y la universidad mientras ganan más del salario mínimo como aprendices en concesionarios de automóviles cercanos.
Aprenden cómo convertirse en técnicos automotrices, en una profesión que necesita alrededor de 5,600 o más trabajadores para satisfacer la demanda en California. Supple, de 70 años, dice que hay una enorme escasez nacional de técnicos automotrices calificados.
Enseña en Artesia High School en Lakewood, donde casi 9 de cada 10 estudiantes reciben comidas gratis o a precio reducido, y en Cerritos College, un colegio comunitario en el condado de Los Ángeles. Los campus son socios en un programa de inscripción dual donde los estudiantes pasan nueve semanas de instrucción y nueve semanas de trabajo.
A menudo se encuentra en Cerritos Auto Square, un centro comercial a pocos kilómetros de las escuelas que cuenta con 10.000 vehículos a la venta en unas dos docenas de concesionarios. Después de completar el programa, los estudiantes reciben un certificado y un título asociado. Las clases suplementarias están llenas en Artesia High. También imparte clases de verano que comienzan a las 7:30 a. m. y duran ocho horas al día, cuatro días a la semana, para replicar los días laborales típicos. Los cursos de verano también cuentan con listas de espera.
Supple y yo hablamos sobre cómo transmitir los valores del antiguo trabajo con los nuevos conocimientos. Sus comentarios han sido editados para mayor extensión y claridad.
¿Cuándo pueden los estudiantes tomar cursos de automoción para obtener créditos universitarios? ¿Podrán empezar el primer año?
Mi teoría: todos somos diferentes, y gracias a Dios. Hay algunos estudiantes de último año que rebotan en las paredes y aprenden sobre la marcha, y luego tengo algunos estudiantes de primer año que llegan y son brillantes. ¿Por qué limitar la entrada de cualquiera? He aceptado estudiantes de primer año en todas mis clases desde que comencé a enseñar en 2006, así que esto no es un experimento.
Empezaste a enseñar en la universidad, pero después de un año pediste enseñar a estudiantes de secundaria. ¿Qué fue eso?
Vaya, la palabra con F es su palabra favorita. Sus pantalones le quedaban seis tallas más grandes y era adicto a su teléfono.
Soy muy aficionado a las habilidades sociales. Soy muy partidario de la empleabilidad… así que empiezo a hablar con ellos y la mayoría son receptivos. Y lo siguiente que sabes es que estoy conectado con ellos. Se trata de «sí», «no», «por favor», «gracias», «lo siento». … Siéntate en tu silla. Cúbrete la boca cuando bosteces. Vístete bien. No necesitas mucho dinero, pero el respeto lo es todo.
Algunos dicen: «No me juzgues». Lo siento. Te juzgan cada día que entras por la puerta y quieres conseguir un trabajo.
Repasemos los currículums y cómo actuar. Les mostraré el proceso de la entrevista. … Te mostré cómo solicitar un trabajo.
Cuénteme sobre la relación que tiene su programa con los concesionarios que permiten pasantías.
Cerritos Auto Square tiene muchos concesionarios; Es toda una franja de concesionarios y es maravilloso porque existen todas estas oportunidades. Con el programa a través de Cerritos College tenemos relaciones con minoristas en el sur de California.
Se podría llamar aprendizaje. Les pagan y trabajan bajo una tecnología. No es que estén aprendiendo solos; fueron asesorados. Es un programa muy exitoso que Cerritos College ha estado ejecutando durante más de 30 años.
¿Pero puede una persona ganarse la vida reparando automóviles en California?
Si eres bueno, puedes ganar más de 100.000 dólares al año. Un técnico de transmisiones, hace 10 años, ganaba 140.000 dólares al año (si) también trabajaba para un concesionario. Estamos en esta mentalidad vieja, vieja, vieja. ¿Podrás sobrevivir? Sí, pero tienes que borrarlo. … Hay que tener una educación formalizada. El problema con la educación automotriz es este: hay una cantidad mínima de educación para algunas personas y luego se llaman a sí mismos técnicos. No, estoy en una educación profesional y formalizada hasta la escuela secundaria y la universidad, por lo que recibo la capacitación adecuada para ser un verdadero técnico. Con el sector automotriz, puedes abrir una tienda familiar y realmente tener una capacitación mínima. Eso nos diluye. La gente ve gente que realmente no sabe mucho… pero no ven lo que hay en los concesionarios. Lo que tienen que hacer es increíblemente asombroso. Tienen que ser inteligentes, ya sabes; Se desmonta un coche moderno. … Los coches están informatizados desde los años 70.
Los consejeros escolares… en realidad han cambiado nuestras industrias de manera negativa. Orientarán a los alumnos que tienen mal comportamiento, que no saben esto o aquello, que tienen necesidades especiales, en el coche y en la soldadura. Todos los demás estudiantes dicen: «Tienes que ir a la universidad».
Creo que a las escuelas secundarias se les ha dicho que dejen de «seguir» a los estudiantes y los dirijan a todos hacia la universidad. ¿No es eso cierto?
Quieren que todos vayan a la universidad. Pero ¿qué pasa con la universidad de soldadura? ¿Universidad automotriz? Siempre me gusta esto de la práctica (aprendizaje). ¿Sabes que? Quiero que mis alumnos tengan dinero práctico.
Ahora bien, ¿es práctica la enfermería? Sí, está bien. Pero ellos son considerados profesionales y nosotros no. ¿Dónde trazas la línea en las manos? ¿Qué no es práctico? Los técnicos son inteligentes; tienen que ser … Gracias a Dios por las matemáticas y el inglés porque nos dan lo que necesitamos para formar a estas personas. Pero por alguna razón, la gente piensa que carecemos de estas habilidades y somos nosotros quienes realmente las utilizamos. Algunos adultos se acercaron y me preguntaron: «¿Mi hijo necesita matemáticas en la (clase) automática?».
¿Cuáles son algunas de las nuevas habilidades en tecnología automotriz que adquirirán sus estudiantes? ¿Y están los estudiantes preparados para ellos?
Entonces el distrito nos compró un kit y… mis alumnos construyeron un coche eléctrico. ¿Enseñar sobre vehículos eléctricos? Lo haré. No hablo de política cuando se trata; Estoy hablando de opciones. Hablo de coches eléctricos todo el tiempo. ¿Prefieres los híbridos? Me refiero a los Priuses y a los diversos híbridos que existen. Me refiero a la tecnología de pilas de combustible. Estoy hablando de gasolina. ¿Hablo de diésel, biodiésel, E-85? Todo esto. Lo haré. … Cubro todas las bases con tecnología en mi salón de clases. Y estamos equipados con un bastidor de alineación de cuatro ruedas, una máquina de neumáticos, equilibradores de giro y herramientas de escaneo. Hablo mucho de tecnología porque tengo que hacerlo. Lo más difícil es que la mayoría de los estudiantes ni siquiera están cerca, cuando entran por la puerta, de llegar a ese punto con la tecnología. … Verás, el problema que tenemos en la escuela secundaria es que la distribución académica va de abajo hacia arriba, pero la mayoría de ellos están en la parte inferior de esa distribución. Tengo que enseñar matemáticas básicas, tengo que enseñar habilidades básicas de inglés.
