Viajé a 36 países el año pasado. La tarjeta que me dieron los más sorprendidos.

El año pasado, dejé mi trabajo como editor de finanzas personales para viajar por todo el mundo. Desde que escribí sobre docenas de tarjetas de crédito, puse a prueba mis habilidades para encontrar las mejores tarjetas de crédito para viajes para usar en mi viaje. Pero el artículo que encontré más útil me sorprendió.

Contraté varias tarjetas de crédito con fantásticos bonos de bienvenida que utilicé para pagar mis vuelos y hoteles. Estas tarjetas venían con protección de viaje para asegurar mis compras y algunas ofrecían beneficios que mejoraron mi experiencia. Pero la tarjeta más útil en mi billetera no ha sido una tarjeta de crédito en absoluto: la tarjeta de débito que venía con mi cuenta corriente Charles Schwab High-Yield Investor Checking fue el héroe anónimo de mis viajes.

El mayor beneficio de esta tarjeta de débito es que puede retirar dinero de cualquier cajero automático sin preocuparse por las tarifas de transacciones en el extranjero o las tarifas de los cajeros automáticos. Incluso si estás acostumbrado a un estilo de vida sin dinero en casa, cuando viajas necesitas dinero.

Sí, mis tarjetas de crédito me ayudaron a financiar mi viaje y fueron una de las principales razones por las que pude realizarlo este año. Pero mi tarjeta de débito Schwab Visa Platinum llena un nicho increíblemente útil y necesario que mis tarjetas de crédito no cubren. He aquí por qué esta tarjeta oscura es imprescindible para los viajeros internacionales.

¿Qué es la tarjeta de débito Visa Platinum de Charles Schwab?

A diferencia de una tarjeta de crédito, la tarjeta de débito Visa Platinum de Charles Schwab no es una tarjeta independiente que pueda solicitar por su cuenta. Más bien, es la tarjeta de débito asociada con la cuenta corriente para inversores Charles Schwab.

Sin embargo, en lo que respecta a las cuentas corrientes, esta cuenta de Schwab es convincente. La cuenta corriente para inversores es una cuenta corriente gratuita sin depósitos mínimos ni requisitos de saldo mínimo, sin tarifas mensuales, sin tarifas por sobregiro y con un APY del 0,45% en el saldo de su cuenta: solo algunas de las razones por las que ganó el premio Editors’ Choice de CNET a la mejor . cuenta de cheques. Lo mejor de todo es que no hay tarifas por transacciones en el extranjero y obtienes descuentos ilimitados en las tarifas de los cajeros automáticos para retiros de efectivo en todo el mundo.

La tarjeta también viene con algunos buenos beneficios de Visa, como protección de garantía extendida, protección de precio y seguro contra accidentes de viaje (cuando paga con la tarjeta). La capacidad de configurar alertas de viaje y bloquear y desbloquear su tarjeta directamente desde la aplicación, así como agregar su tarjeta a billeteras móviles, hace que sea fácil de usar mientras viaja.

También encontré excelente el servicio al cliente de este banco. La mayoría de las acciones de la cuenta, como configurar una alerta de viaje o cerrar y desbloquear su tarjeta de débito, se pueden realizar en la aplicación de banca Schwab. Pero las pocas veces que tuve que llamar al servicio de atención al cliente, siempre pude comunicarme con un humano rápidamente y resolver mi problema sin problemas.

Esta tarjeta de débito me ha salvado muchas veces mientras viajaba por el mundo.

El mayor beneficio de esta tarjeta de débito es que puede retirar dinero de cualquier cajero automático sin preocuparse por las tarifas de transacciones en el extranjero o las tarifas de los cajeros automáticos. Incluso si estás acostumbrado a un estilo de vida sin efectivo en casa, cuando viajas, necesidad dinero en efectivo.

Esta tarjeta me resultó útil cuando fui al Oktoberfest de Munich y a varios mercados navideños en Viena. En ambos lugares, la mayoría de los mostradores de los vendedores de alimentos solo funcionaban con efectivo. Por lo general, había cajeros automáticos disponibles en las inmediaciones, pero a menudo estaban administrados por empresas externas que cobraban tarifas.

Incluso si viaja a un país donde las tarjetas de crédito son ampliamente aceptadas, como en la mayor parte de Europa occidental, muchas empresas más pequeñas y vendedores ambulantes solo aceptan efectivo o exigen un monto mínimo de compra para usar una tarjeta.

Algunas partes del sudeste asiático eran similares. En los mercados nocturnos de Kuala Lumpur, por ejemplo, la mayoría de los puestos de comida solo aceptan efectivo o billeteras móviles con códigos QR (un sistema diferente al de las billeteras móviles en los EE. UU.). Sin un suministro constante de dinero, me perdería muchas experiencias mientras viajo.

Algunos países no aceptan ampliamente tarjetas de crédito. En Marruecos, a menudo encuentro que muchos restaurantes, tiendas, museos e incluso hoteles y hostales gestionados localmente sólo aceptan efectivo. Básicamente, a menos que un lugar fuera una cadena de tiendas o un establecimiento emblemático, necesidad dinero en efectivo. No es demasiado difícil tener a mano $20 o $50 USD de moneda local para cubrir pequeñas compras como comida callejera o recuerdos, pero tener que pagar el alojamiento de una semana en efectivo puede generar un gran retiro en cajero automático o un cambio de moneda; no. por mencionar las tarifas proporcionales, si se le cobra un porcentaje de la transacción.

En algunos países, los taxis y el transporte público también aceptan pagos en efectivo. Y también es bueno tener algo de efectivo para emergencias si sus tarjetas de crédito siempre son rechazadas o si pierde el acceso a ellas.

¿Es la tarjeta de débito Charles Schwab la única forma de obtener efectivo mientras viaja? Por supuesto que no. Puede utilizar su tarjeta de débito habitual en cajeros automáticos extranjeros, pero es posible que se le cobre una tarifa. También puedes cambiar billetes de dólares a la moneda local de tu destino en un banco en los Estados Unidos antes de partir, o en un servicio de cambio de moneda una vez que llegues. Pero luego te detienes con todo tu dinero encima, lo que puede ser riesgoso.

Para mí, poder retirar dinero de cualquier cajero automático, en cualquier momento, sin preocuparme por las comisiones (tras el reembolso de Schwab) hizo que mi experiencia de viaje fuera mucho más fluida. En particular, significa:

• Puedo utilizar el cajero automático más cercano disponible, incluso en aeropuertos y zonas de «trampa para turistas», sin preocuparme por las altas tarifas.
• No necesito calcular cuánto dinero necesito ni traer una gran cantidad de dinero porque puedo retirar dinero en cantidades más pequeñas y devolverlo por más sin pagar más. Esto también significa que es menos probable que termines con una gran cantidad de divisas cuando salgas del país.
• Nunca me preocupo por el cambio de divisas ni por encontrar el mejor tipo de cambio. Retirar dinero en la moneda que necesito a un tipo de cambio estándar cada vez.

Cómo utilizar la cuenta corriente para inversores Charles Schwab

Durante mi viaje de ocho meses como mochilero por Europa, Marruecos y Asia, mi cuenta corriente Schwab fue invaluable para administrar mis finanzas y acceder a efectivo en mis viajes. Y ni siquiera es mi cuenta corriente principal.

Como sabía que quería usar la tarjeta de débito Schwab en el extranjero, decidí mantener mi dinero en mi cuenta corriente principal de alto rendimiento que no tenía una tarjeta de débito activa adjunta. Como turista que pasaba todo el día en zonas desconocidas, quería tener cuidado en caso de que me robaran o perdiera mi tarjeta de débito. Si mi tarjeta estaba comprometida antes de que tuviera la oportunidad de cerrar mi cuenta, no quería arriesgarme a perder más que unos pocos cientos de dólares.

Entonces, transferí unos cientos de dólares a mi cuenta de Schwab a la vez y cobré el saldo a medida que lo usaba. Deposito todos los gastos sin efectivo en mis tarjetas de crédito, tanto para ganar recompensas como para aumentar la seguridad. Y, por supuesto, me aseguro de que mis tarjetas de crédito se paguen en su totalidad cada mes desde mi cuenta corriente principal.

Este sistema me ha funcionado bien hasta ahora y me ha ayudado a mantener mi dinero seguro mientras viajo.

¿Vale la pena la cuenta corriente para inversores Charles Schwab si no viaja?

Incluso si no viaja por todo el mundo, vale la pena considerar la cuenta corriente para inversores Charles Schwab. Sus reembolsos de tarifas de cajero automático también funcionan en los EE. UU., y si bien su banco probablemente tenga una red nacional de cajeros automáticos sin tarifas, siempre es bueno poder usar el cajero automático más conveniente, independientemente de si está dentro de la red. Aunque las tarjetas de crédito son omnipresentes en Estados Unidos, todavía hay momentos y lugares en los que necesitas dinero en efectivo.

Dejando a un lado los reembolsos, esta cuenta es una excelente cuenta corriente en sí misma, sin cargos de cuenta, cargos mínimos o por sobregiro. Aunque su APY no es tan alto como el de otras cuentas corrientes de alto rendimiento y carece de algunos de los beneficios de los bancos fintech más nuevos (como el depósito directo anticipado), es una opción sólida de una institución grande y de buena reputación.

Además, si está interesado en invertir, tener una cuenta de corretaje de Charles Schwab vinculada a su cuenta corriente facilita la transferencia de dinero entre las dos. Las cuentas de corretaje de Charles Schwab no tienen tarifas de apertura y mantenimiento ni comisiones sobre operaciones en línea y ETF.